مع فرض عقوبات سياسية واقتصادية غير مسبوقة على روسيا، كان لافروف يخوض منفردا المواجهة الدبلوماسية، ويقارع قادة الاتحاد الأوروبي ودبلوماسيي الولايات المتحدة، الكلمة بالكلمة والحجة بالحجة.